Иван Яковлевич Саламбек (Яковлев) — чувашский писатель.

Родился 29 октября 1906 года в Бичурино (ныне на территории Марпосадского района Чувашской Республики) в бедной крестьянской семье.

В 1921 году Иван Яковлев поступил в Чебоксарский педагогический техникум, здесь же вступил в комсомол. Принимал активное участие в издании стенгазеты, рукописного журнала «Сверчок», проявлял большой интерес к родной чувашской литературе.

С 1926 года работал в чебоксарском горкоме комсомола. И. Саламбек активно сотрудничал в молодежной газете «Самрак хресчен» (ныне «Молодой коммунист»).

В 1927—1928 годах работал секретарем Аликовского райкома комсомола. В 1928 году был назначен редактором газеты «Самрак коммунист», одновременно редактировал пионерский журнал «Хатёр пул» (Будь готов). В 1932 году поступил в аспирантуру три Московском педагогическом институте, по окончании которой с 1935 по 1937 год работал заместителем директора Чувашского педагогического института по учебной и научной части и преподавателем педагогики. Затем работал директором Алатырского педагогического училища, ученым секретарем и директорам Чувашского научно-исследовательского института, заведующим отделом пропаганды и агитации редакции газеты «Чаваш коммуни».

И. Саламбек с 1934 года состоял членом Союза писателей СССР.

В июне 1941 года Иван Яковлев, директор Чувашского НИИ, был осужден за общеуголовное преступление. Наказание отбывал в Марийской АССР. Там же узнал о нападении Германии на Советский Союз. На заявление с просьбой отправить на фронт писатель получил отказ: «Без врагов народа победим врага». Освободили его через полтора года.

В 1948 году Иван Яковлев был снова репрессирован, отбывал наказание в системе ГУЛАГ — в Сибири в течение восьми лет. В заключении участвовал в строительстве железной дороги Абакан – Тайшет. В лагерях завязалась дружба с историком Львом Гумилевым. В их переписке остались воспоминания о лагерной жизни. «Может быть, Вы помните, что в Междуречье я много писал на цементной бумаге, сидя то в КВЧ, то в бухгалтерии. Это «Хунну» (история Срединной Азии в древние времена), — сообщал Л. Гумилев в письме в 1960 году. — Выйдет, очевидно, нынче весной, и мне будет весьма отрадно узнать Ваше мнение. Но следующая книга, тоже подготовленная к печати, «Древние тюрки» должна быть интереснее. О хуннах слишком мало сведений, и, хотя я учел все, получается только «театр теней», силуэты, а не портреты. А древние тюрки — это уже «кино» с перспективой, индивидуальными особенностями и даже с собственной речью. Задача возродить их к новой жизни на страницах книги полностью увлекла и поглотила меня. Думаю, что и Вам это небезразлично, ведь это предки вашего народа. Очень жаль, что не могу читать на чувашском языке. Мне следовало бы просить Вас дать мне несколько уроков…».

Вскоре Иван Саламбек получил две книги — «Слово о словах» и «Хунну». Последнюю сопровождала надпись «Саламбеку от Арсланбека» («арслан» с чувашского переводится как «лев»).

В лагерях Иван Яковлев (Саламбек) познакомился с отбывающими наказание писателем А. И. Солженицыным и исполнительницей русских песен Л. А. Руслановой.

Началом активной литературно-творческой деятельности является создание романа «Иштул» (1933). После реабилитации в 1956 году Иван Саламбек издает книги «Тернистый путь» (1958), «Первая любовь (1958). Одним из значительных произведений И. Саламбека является повесть «Первая любовь» (1958). В ней он изображает годы коллективизации, зарение и укрепление комсомольских организаций в районах республики.

И. Саламбек работал также над исследованием исторической роли Симбирской чувашской школы в деле просвещения чувашского народа. Результаты исследований легли в основу его статей: «Первый чувашский педагог» (1948), «Иван Яковлевич Яковлев» (1948) и книги «Симбирская учительская школа и ее роль в просвещении чуваш» (1959).

Умер после тяжелой продолжительной болезни 15 декабря 1973 года в Чебоксарах.