Чувашский язык (ЧЯ) является одним нз государственных языков Чувашской Республики и национальным языком чувашского народа. Среди 150 народностей Российской Федерации чуваши по своей численности занимают 4-е место. В Чувашской Республике они составляют примерно 68 процентов всего населения.
    Исследователи подразделяют чувашей на три этнические группы: верховые (тури) — расселены в северных и северо-западных районах реепублики, средненизовые (анат енчи) — в центральных и северо-восточных районах, низовые (анатри) — на юге рес-публики и за ее пределами. Соответственно в ЧЯ выделяются три Диалекта: верховой («окающий»), низовой («укающий») и средненизовой («зона смешанных говоров»).
    В современной генеалогической классификации языков мира ЧЯ отведено место в тюркской языковой группе. Вместе с древними языками — (булгарским, хазарским, аварским (не путать с аварским из дагестанской группы) и языком сабиров (суваров) — он составляет здесь особую общность, именуемую проф. Н. А. Баскаковым «булгарской подгруппой западнохуннской ветви тюркских языков». От существующих ныне тюркских языков: азербайджанского, башкирского, гагаузского, казахского, татарского, турецкого, туркменского, узбекского и др. — ЧЯ отличается по многим признакам.
    В разные периоды своей истории чуваши использовали различные системы письма: руническое (частично сохранившееся до XIX в.), арабское (X—XV вв.), славянское (XVIII—XIX вв.). В 60—70 гг. прошлого века были предприняты попытки создания собственно чувашской письменности, основанной на русской графике: Н. И. Золотницким — на основе верхового диалекта, И. Я. Яковлевым и его единомышленниками — на основе низового диалекта ЧЯ. Яковлевский вариант письма оказался весьма жизнеспособным — именно к нему восходит современый чувашский алфавит. В нем 37 букв: все буквы русского алфавита, дополнительно 3 буквы с надстрочными знаками — Аă, Еĕ, Уӳ — и 1 буква с подстрочным знаком — Çç.
    
    Аа Аă Бб* Вв Гг* Дд* Ее Ёё* Ĕĕ Жж* Зз* Ии Йй Кк Лл Мм Нн Оо* Пп Рр Сс Çç Тт Уу Уӳ Фф* Хх Цц* Чч Шш Щщ* ъ Ыы ь Ээ Юю Яя
    
    Все буквы, за исключением Аă, Ĕĕ, Çç и Ӳӳ обозначают практически те же звуки, что и в русском алфавите (особенности произношения, зависящие от позиции буквы в слове и сочетания с другими буквами, подробно рассмотрим в разделе «Звуковой строй»).
    10 букв, отмеченных звездочкой, были введены в алфавит в советское время (в основном в 20-30-годы) в связи с резким усилением влияния русского языка на чувашский. Они используются только в словах, заимствованных из русского (или через посредство русского).